北京挑花是古老京绣当中一项独特的工艺（见图一工艺设计图稿），它可以追溯到出土的汉代毛织物纹饰中。

其针工基本包括单十字挑花、双十字挑花及坝针三部分。

北京挑花的原材料分两种。真丝类，包括软缎、绸、电力纺等。这些属于高档面料。也有中低档面料。用苎麻手工捻纱、土机织布再漂白制成的夏布，机织的棉布都可作为挑花的底料。2世纪二三十年代，以四川夏布为最多。2世纪六七十年代以来棉布成为北京挑花的主要原材料。以上的材料都没有当今织好的正方四点洞眼布好用，传统京绣挑花的绣娘只能严格地数横纱、竖纱来施绣，这种严格近似苛刻——挑绣时不能多挑一丝，经纬纱也不能少挑一丝，这些成就了北京挑花无与伦比的精致和高贵。

除了十字挑花外，还有“坝活”绣的针法。在京挑图案的边缘往往需要加强轮廓边，这就要用坝活来施绣了。经讳线按照垂直、平行、对角的方向绣一直线，不交叉组成图案。选择绣线一般采用对比色较为醒目的线来坝绣。

北京挑花的针法如下：利用布底的经纬线路按对角线组成斜十字（x)，每个斜“x”为一针（见图二、图四）。北京挑花分为细工挑、中工挑、粗工挑三种，细工挑横、竖丝是三个布丝，中工挑横、竖丝五个布丝，粗工挑横、竖丝为七个布丝。一般从第1点出针第2点入针，完成1-2的斜直针以后，不马上搭回来，要继续做到此种颜色的线都完成此方向的斜直针以后再返回绣搭斜直线的3-4针，这样比较省时省线，压线的方向也一致，绣品也比较工整有光泽。

挑绣前要将在格纸上设计好的档案彩图的中心注上记号“”，以“”为中心每十个小格用彩铅画上色道，并注上数字的顺序号1、2、3……以“”为中心，上、下、左、右每十小格都要注上数字，一直到彩图纸的边缘。同样，布底也要找中心点，注上“”字。一般情况下，挑花从中心开始起第一针，逐渐向四周挑绣，同时要严格地按彩色图纸绣，彩图的一格就是底布的一针一个“x”，针脚的大小完全取决于数布丝的多少来决定，每个十字数布丝多，针脚就大，每个十字数布丝少针脚就小，最后绣成的底布上的图案就小。

具体针工如下：先将绣线一头固定好，将针从第1点扎出布面，完成1-2的坝直线绣（见图七）。接着从第2点入针扎向布底从第4点出针，完成2-3的坝直线的绣工（见图八）。接着从第3点入针第5点出针完成3-4的坝直线的施绣（见图九）。以此类推下去，就可以完成十字挑边缘的坝直线了。“骑士”纹样边缘的红线都是坝针，采用了对比色的绣线，更凸显了边缘的轮廓，骑士、马和云彩都很有装饰风格，这就是坝针的作用(见图六)。

严格地备线是绣好的关键，彩色档案图纸要求用几种绣线就备几种，什么色号的线都要备准，不能差色。在施绣过程中习惯上是绣完一色线以后再绣第二种绣线。这样绣比较规范，不容易绣乱。绣时正面的绣线始终是斜向的45°的斜直线，不能出现垂直或横直的绣线，而且正面的绣线不允许重复绣，也不允许多数一根布丝或少数一根布丝。还要求正面的都是一顺绣线，也就是斜向交叉的十字形，一开始是右直斜线压左直斜线，那么此绣线的交叉方向始终都是右直斜线压左直斜线，这样绣成以后丝线的光泽统一亮丽。京绣挑花的背面只允许垂直绣线，也就是针尖始终是向上或向下运针，不能出现斜向的运针，但背面可以垂直绣线重复。这些严格的针法练就了京挑花的传世绝活。