侗锦的花纹是抽象衍生出的产物，是在生活中不断变化的。所以在一幅织锦当中可以看到很多种花纹以及不同花纹的各种变化和组合形式。很多花纹之间也没有严格的界定和区分，例如凤纹和鸟纹就极其相似，当地人也不能严格地说出区别。很多花纹也演变出了多种形式，比如双头马、双头鸟纹，等等。

侗锦上的花纹是由两种工艺实现的：一是“织花”，是带有竹花笼的通经通纬提花织物，织造速度较快，多见于素锦；二是“挑花”，一般用于织造彩锦，不带竹花笼的通经断色纬挖花织物，耗工费时，多为彩色，两者均为反面织造，正面显花。