黑虎乡位于茂县西北部，距县城28公里，岷江从北向南流经其东部边缘，黑虎沟由西而东，横穿乡境，在松溪堡汇入岷江最低海拔1800米，最高海拔4008米。全乡人口2433人，居住于海拔2000—3000米的高半山，99%村民为羌族。辖小河坝村、霭紫关村、耕读白吉村、巴地五坡村。其中，小河坝村鹰嘴河组内碉楼众多，壮观雄伟，已列为全国文物保护单位。

汶、理、茂羌区以及嘉绒藏区的碉楼都保存和继承了古羌族的建筑技艺。这些区域的碉楼在历史上曾多达千座。据我们调查组实地考证，仅茂县黑虎乡一带，唐朝陆续所建的羌碉就达300座以上。最近，我们在黑虎乡鹰嘴河寨、小河坝寨等地作了实地调查。乡上的领导和当地的老人告诉我们，黑虎乡曾经肯定有数百座羌碉，因为现在都还残留着200余处古碉遗址。羌区碉楼多建于村寨住房旁，用以御敌和贮存粮食柴草。现在，黑虎羌寨的古羌碉相对保留得多一些。寨中保存着唐宋时期的羌碉共11幢，是岷江上游古羌碉保存相对较多的地方。这些古羌碉高10米至30余米不等，有4棱、6棱、8棱和12棱的。它们在经历千年战火洗礼后依然屹立寨中，堪称世界一绝。黑虎羌寨的民居建筑，以二层、三层为主；远远眺望，云烟袅袅，碉楼比邻，宛如一座古城堡，再与邻近梯田群山相映，构成了一幅壮丽的画屏。因此，2006年6月黑虎乡羌碉被国务院公布为国家级文物重点保护单位，2007年4月被四川省文物局列入“世界文化遗产申报后备名录”。

原以狩猎为生的黑虎羌人，后农牧并举。他们与其他族系少有往来。所居寨子建筑在悬岩峭壁上，并筑数座碉楼；有的碉楼建立在鹰嘴河的山梁上，雄伟壮丽，碉楼一般砌成12层、8层、6层，最高的高达36米，它们挺立在群山中，如羌人敬奉的忠诚卫士——传说中的黑虎将军一般。碉楼转角处的石头鳞节如英雄的脊梁，顶天立地，永垂不朽。据称明王朝为加强中央集权统治而推行土司制度，土司与中央王朝的双重压迫致使羌民反抗，起义暴动时有发生。《汶川图纪》中有“明世，黑跳梁”的记载。黑虎寨的英雄头领多几太，在抗敌中英勇牺牲，从此，后人尊他为“黑虎将军”，并使其受到神灵般的祭典。每年阴历五月初七和七月十五都会为他举行仪式。黑虎的妇女则常年包白色“万年孝”，又称“将军帕”，以表达对黑虎将军的悼念，故外人称其为“白头羌”。时至今日，黑虎羌人仍保留此俗，无论日常装或盛装均要包“将军帕”。