据清光绪版《曹府周志》记载：“……地产木棉，以之为步。而无苎麻，妇女务蚕桑，织丝为绢，亦能为绫，木棉转鬻他方，其得颇剩。茜草靛青可以为染，田间多种之。曹县民务耕桑，与菏同俗。定陶植桑蚕，所产棉布为佳他邑，鄄城县地广衍绕沃土，宜木棉，贾人转鬻江南为市……”。可见鲁西南的染织己有相当长的历史。之后在明清时期织造工艺有所发展，而且织造工具得到改进，鲁锦艺术己达到登峰造极的境地。清代鲁锦还曾作为御用贡品进献朝廷，成为大内御用之物，现今中央美术学院民间美术研究所还收藏着清代鲁锦的数百个品种。直至清末，随着纺织工业的发展和洋布的大量涌入，纯手工织造的鲁锦艺术受到冲击，逐渐衰微。