著名的南方陆上丝绸之路是以成都为起点的（成都在历史上曾是蜀国所在地，故又称为“蜀”）。成都位于中国四川盆地的西部，川西平原的中央，沃野坦荡，桑土无垠，气候温暖，雨量充沛，为养蚕植桑提供了良好的自然条件。蚕桑业的发展，促进了蜀地丝织业的兴盛。驰名中外的蜀地织锦一般用多种颜色的蚕丝作经纬线，花纹斑斓，质地较厚，表面光滑，富有光泽，堪称为东方一绝。成都自古就是织锦繁盛之地，并因织锦而闻名天下，被称为“锦城”。蜀锦的织造技艺精湛，蜀锦的生产在汉代（公元前206年至公元220年）达到了前所未有的盛况。此时，织锦已采用足踏织机。成都东汉墓出土的石刻画像，就画有这种织机，可以说这是当时世界上最先进的织机，而欧洲出现脚踏织机是在6世纪，到13世纪才广泛使用。