花本是拽花操作的依据，一个花色品种对应一本（一组）花本。花本根据意匠图挑制而成，花本制作也称挑花结本。过去所有的大提花织物均要用到花本，而云锦的花本最为庞大，也最为复杂。云锦挑花结本包含有三个工艺，分别为挑花、倒花、拼花。其中挑花是基本工艺；倒花和拼花是辅助工艺，视情况需要加以运用。它可以把花纹图案和色彩的信息记录下来，并在以后的拽花操作中得以释放。实际上花本是一种以经纬线的交织规律为手段，对纹样和色彩进行储存的过程。它要把纹样按织物的具体规格要求，计算“分寸秒忽”，将纹样在每一根线上的细腻变化现出来，使图案过渡到织物上去时有一个可操作的载体。花本中的经线（俗称脚子线）代意匠上的纵格，花本中的纬线（俗称耳子线、过线）代意匠的横格，脚子线数与纵格数相同，耳子线数由横格数和铲数来确定。

倒花就是根据已有的花本复制出一个和原花本一样的新花本。倒花按其不同的目的可分为两类。一类是用祖本复制行本。祖本是挑花结本产生的原始花本，耳子线较细，体积较小，通常用来作长期保存的样本，一般不适合直接上机使用。从袓本上复制出来供上机使用的花本叫行本，复制工作可反复进行，以供数台织机同时生产或替换已损坏严重的旧花本。另一类倒花是为形成完整花本而进行的中间过程。一般挑制的花本仅仅是一个花纹单位，常称为“拼本”，不能直接用于上机拽花，要经过倒花、拼花等多道工序才能最后制成完整的花本。拼本的倒花比较灵活，有多种方法可用，倒花后新花本可以改变前后或左右的方向，以满足纹样构图的需要，如中线对称图案的倒花只要改变新花本的左右方向，上下对称图案的倒花要改变新花本的前后方向，斜向对称的图案既要改变新花本的左右方向又要改变新花本的前后方向。

倒花工艺的基本原理，就是祖本和白本（新花本）分别系在倒花架的两侧，在倒花架的中段，祖本脚子线同白本脚子线一一兜连，拴系成X形。倒制时，祖本一根耳子线被拽提后，一组浮在耳子线上的脚子线也被随之提起，形成一个开口；白本上的脚子线因为和祖本上的脚子线已经被一一连接着，所以也同时形成了一个同样的开口；这时引入一根新的耳子线，这样祖本的花就被传输到白本上了，成为供上机织造使用的“行本”或需进一步加工的“拼本”。同时抽出祖本上的脚子线必须引入同一开口的下方位，保持祖本经纬线的交织规律不受影响，也把下一耳子线推向磨口（两组脚子线的相交兜连处），以便进行下一根耳子线的倒花操作。根据兜连方法和开口过线的不同，倒花有卷花、翻花、过花、传花、翻彩、反花、同花等多种手法，目的是复制行本或取得不同花纹方向和侧面的拼本，以便后期拼花或织造的顺利进行。