各个时代都有自己的时代精神，艺术倘不反映这种精神，便是一具没有灵魂的僵尸，毫无发展可言，毫无生命可言。换句话说，艺术之所以成为一个生动活泼、不断发展的过程，就是因为它以不同时代不同的时代精神作为自己的活的灵魂。而所谓时代精神，不过是某一时代社会生活和精神风貌的最集中的反映，这种社会生活和精神风貌，为该对代的艺术提供了思想内容。因此我们可以说，社会生活是艺术在思想内容上新新不已的生命力的源泉。