“美人画”这个词语的定位，应该来自20世纪50年代以后，“政治挂帅”的口号风靡，影响到这类题材被无形中贴上了阶级的标签。描绘女性题材的画作受到特殊礼遇，“美人画”开始指代包括中国传统仕女画、西画中的女性画作、“月份牌”式的年画等。这个词汇还是源于民间的语言，作为人们喜闻乐见的民间年画的题材分类，“美人画”必然带有中国传统绘画的血脉，仕女画就是“美人画”的组成部分，是以新的绘画形式为载体，制作方法、表现技法都发生了变化，从而有了新的演变形式。