这就是说，我国古代的祖先之祭，除了崇拜血统上的祖先以外，还包括“有功烈于民者”。因而，祖宗祭祀的含义已扩大为“祖有功、宗有德”，把祖先崇拜与英雄崇拜密切地结合起来了，斯宾塞的《社会学原理》对这种情况作了相当广泛的研究，他也得出了与此大体相近的结论：