近代瑶族的碎谷工具有泥磨、石磨、水碓、踏碓、筛箕、簸箕等。水碓是一种构造简单却能巧妙地应用水力的器具。20世纪30年代江应樑先生在粤北瑶山所看到的水碓主体由一圆木做成。圆木较粗一侧凿空如一水槽，另一侧装一木杵，中间以一横木架空。木杵下置一木臼，木臼埋入土中。另一侧置于溪水旁。臼谷时装稻谷置入木臼中，引水于水槽内，槽水满则槽下沉而木杵上举，至水倒出后木杵下落，如此重复不断，则谷碎米出。江应樑所到村寨，当时几乎家家户户均有水碓。