泰勒这个论断提出之后，学者们并不完全接受。有人认为它的涵义过于狭窄，还有的说原始人不可能产生有关灵魂的概念。列维•布留尔也持有异议。他主张：“最好用‘物力说’这个术语来代替‘万物有灵论’。”理由是，在原始人看来，“存在物和现象里面是有什么东西，但这不是灵魂，也不是神灵，也不是意志”，他们只感到一种力的存在。其实，他们与泰勒只是在用语上有所不同，并没有否定“万物有灵论”所概括的原始人普遍存在的思维现象。