在许多情况之下，年画是与民间信仰文化紧密结合在一起的，并且真实记录了中国社会文化的基层状态，记录了传统社会民众的心路历程与生存状况。毋庸讳言，民间信仰文化中的确存在某些消极落后、僵化封闭甚至是愚昧的因素，可以说是麻痹劳动人民反抗斗志的精神鸦片。但是，我认为研究年画中的民间信仰文化时我们仍然要一分为二，即使某些内容被看作是沉渣，也应当看到是这厚重的沉渣铺垫着整个民间文化史。换句话说，研究年画中的信仰文化，对于理解中国民间信仰和社会文化全貌有着重要的意义，因为这里有几千年来中国人已经习惯了的思路、信奉的理想和赖以生存的信心。可以说，在中华民族几千年的历史轨迹中，民间信仰文化一直陪伴着中国人艰苦奋斗、自强不息，是普罗大众在逆境中的安慰者，也是顺境中的警醒者。民间信仰承载着民众对天地诸神的敬畏，对美好生活的向往，对家族兴旺的期盼，也夯实了中华民族宽广博大、和而不同的文化根基。

年画最初是用于祭祀仪式之中，从诞生之始就与信仰文化密不可分。民间信仰文化又称民俗信仰，是在长期的历史发展过程中，在民众中自发产生的一套神灵崇拜观念、仪式习惯和相应的仪式制度。一定程度上来说，民间信仰是民间文化创造的价值和理想，是指向人的主体生命层面的终极关怀，是人的现实文化生活的内在灵魂，也是支撑特定民族文化生生不息向前发展的核心动力。在民间文化的环境系统中，信仰观念与信仰习俗通过多种方式和手段，展现了普通民众的信仰生活，它不仅伴随着人们沉重、缓慢地渡过了千古悠悠的艰难岁月，在现代化飞速发展的今天^民间信仰仍然顽强地支持着芸芸众生的现实生存。中国人正是在诸多民间信仰文化的激励下，缓慢地走过了传统农耕时代。