在中国南部、东南亚及各岛屿地区，民族人口的分布有着自己的特点。中国拥有全世界最稠密的乡村人口，是伟大文明的所在地，东南亚和岛屿地区散居着分属五种语系的各少数民族。因此，从中国南部山区到越南、老挝、泰国、缅甸以北的山地，形成了一幅由不同民族镶嵌而成的图画。