随着社会生产力的发展，人类由原始群团变为氏族部落，以某一山川为基地组织成了氏族社会。各个氏族群都有了自己的图腾标志，常常以所在的山水为自己氏族的代表，多数以奇特形势的山为氏族的代表，氏族的崇拜物，这个山便被设想成地母讷妈妈的化身或代表、予以地神崇拜。萨满教的山祭便是这样演化而形成的。后来随着社会的发展,原来母系时代的讷妈妈形象与影响逐渐淡薄，而具体的山神地祇观念却日益增长和具体起来，后来便日益巩固成为某一座山林、地貌、岩洞、丘陵、石壁的崇拜。