京绣是我国劳动人民创造的一种优美的民间工艺，已经有4000多年的历史，最原始的功能是对服装的装饰。早在原始社会，各个部落和各个氏族都有自己的图腾，作为本部落或氏族的标记，用文身、彩绘、黥面等方法装饰身体，标示自己的性别、身份、地位，表明部落的归属。随着生产力的发展，麻布、毛织品和丝织品的产生和着装文明的出现，人们又把图腾纹样用颜料涂敷在衣服上，或用骨针、玉针绣在衣服上，具有装饰性的服装最终取代了直接装饰身体的手段，刺绣艺术也就应运而生了。