佛教在朝鲜的命运完全取决于统治阶级的政治需要。日本宗教学者北川写道：“朝鲜佛教的历史，可以说盛衰荣枯，时起时伏。一言以蔽之，当掌权者接纳之，佛教便盛荣，反之则衰枯。且其兴亡过程也正如同步履着中国佛教兴亡的后尘。由此我们也可一窥朝鲜佛教的文化性地位了。从历史上概观朝鲜佛教史，则有如下述：十三世纪时佛教达于极点，其后渐衰，到十五世纪，由于政府扬儒抑佛，佛教便遭到毁灭性打击。”