学术界对戏曲题材年画的研究可分为三类。第一类是对中国民间戏曲年画总体特征的研究，主要包括对戏曲年画的整体面貌、年画反映的戏曲内涵的研究。如《“最有学问的年画”——民俗学视野中的戏曲年画》、《清代戏曲年画中的女性英雄角色》、《戏曲年画盛衰背景下的民间美术受众分析》、《简析戏曲对年画的风格影响》、《纸上唱出“千台戏”——从民间年画看传统戏曲》、《论民间年画的戏曲文化内涵和审美特色》、《亮相在民间美术中的戏曲身影》、《戏出年画考述》等。第二类是对地域性戏曲题材年画的分析，主要表现在特定地域和戏曲环境下戏曲年画艺术特征的研究。如《川剧元素对绵竹年画的影响研究》、《川剧对绵竹年画的审美影响》、《从杨柳青戏曲年画看清代京津演剧》、《漳州连环画形式戏曲故事年画管窥》、《论杨柳青木版年画对戏曲艺术的传播》、《杨柳青年画中的戏出映象》等。第三类是对比不同地域间戏曲年画表现内容和艺术特征的差异，如《戏曲年画同题异趣的地域化特征——以《二进宫》为例》、《滑县戏出扇面年画与邻近地区戏出年画之比较》等。

国内对戏曲题材年画的研究著作，一类包含在民间年画的著作中，另一类则是对戏曲题材年画的专项研究。王树村先生对戏曲题材的年画研究最为深入，先后在20世纪90年代和21世纪初出版了关于戏曲题材年画的著作，分别是《戏出年画》、《中国戏出年画》。此外，还有韩敏《群英会——戏曲年画》、张道一《旧影拾萃丛书：老戏曲年画》、刘正、杨小华《戏曲年画与脸谱》等。以上有关戏曲题材年画的著作多以图录的方式呈现戏曲年画的高超艺术水准，展现戏曲年画的发展历程。

到了道光年间，戏曲艺术在京津两地繁盛起来，并逐渐形成“京剧”这一新剧种。此后，上海、苏州在其影响下，亦继而兴起。惟有山西临汾一带年画中之戏曲题材，仍多晋南梆子剧目。其他如福建漳州、四川绵竹、河南开封朱仙镇等年画主要产地，戏曲题材年画虽然不多，但仍多保存了该地地方戏曲之特色。