内地的苏绣、湘绣，可以模仿绘画作品而达到乱真的地步，但彝族即使在刺绣上，也绝不滥用它的表现力，宁可保持质朴的民间趣味，也不去追求自然主义的“真实”。因为绘画式的真实，只是“散文”，经过了写生变化，便能达到“诗歌”的境界。彝族纹样少见严格意义的写实手法，而多“得意忘形”之作。不求形似，而求神似，并将这种“神似”在心中运筹反复，达到日渐完善的绝妙境地。彝族花腰的刺绣纹样也同样遵循这样的表现手法：在提炼自然物的外型元素再现客观事物时，彝族花腰的女人们擅于把握其外形、动态等规律，整体表现和局部描绘相结合，间或釆用角度变换、异体变样、交互组合等方式。所呈现的作品动感十足，具有仿生、模拟、写实等特性，即便抽象纹样，都很容易识别出它的原型。她们用惊人天赋所抽象出来的形态，保留自然物的形态的同时，又遵照工艺的特殊要求，但不管是拟形化还是拟物化的表现，都能投射出浓郁生活气息和淳朴的原始色彩，进而升华为美的意境，妙趣横生、变化万千、彰显个性，艺术魅力撩动人心，可以称得上是带着镣铐跳舞，不得不令人佩服。