广西南丹里湖公社13至45岁的瑶族有3261人，文盲半文盲2949人，占90.5%。关西大队东日生产队因没有人识字，在生产队集中劳动时，用玉米记工分。这里缺医少药也十分严重，病了躺在火塘边听天由命。贵州省荔波县瑶山公社瑶族的教育、卫生、文化事业很落后，1980年时这里87%的人是文盲，95%的妇女不会讲汉话，全公社没有一个大学生或中专生，瑶山公社小学是这里的“高等学府”，学校设备很简陋，既没有儿童读物，也没有文体活动，孩子们惟一的娱乐就是养鸟。1979年这个学校有280个学生，到1980年却只有74个学生，学校纪律很差，学生经常不上课。这所小学8名教师，都是“文化大革命”中初级师范学校的毕业生，说是师范生，实际只有高小水平，算术老师只会百位数以下的加减法，百位以上就不会了。