宗教的组织和制度同时又是社会的组织和制度的一个方面，具有社会属性，或者说，从另一个角度来看，它们本身就是社会的组织和制度的一部分。宗教组织和宗教制度的社会性（或世俗性）表现在以下几个方面。

世界上绝没有抽象的、一般的“宗教组织”或“宗教制度”，而只有具体的、个别的各种宗教的组织和制度。各种宗教的组织制度是彼此不同的，同一种宗教在不同的地区和国家又有不同的组织制度，同一宗教内部的各个派别各有自己独特的组织制度，而同一种组织制度又随着时代和社会的变迁而变化。因此，很难对宗教的组织和制度作出一览无余的概括，几乎每一种分类和描述都可以从另外的角度来加以补充。在此，我们姑且尝试从几种不同的角度对各种宗教的组织和制度略作分类，以便说明它们的社会基础和社会作用。