但是内容相对于形式来说比较活跃，而形式相对于内容来说则比较保守，具有相对的稳定性。当宗教的内容发生了变化，原来的形式不适合于内容时，它就开始阻碍宗教的发展了。当路德的“因信称义”说和加尔文的“前定论”在中欧、北欧和西欧部分地区的基督徒当中广泛传布之后，这些地区以教士为神人中介的古老的教会制度已不能适合新的教义的需要，于是新的教会制度的诞生就是必然的了。当代的基督教思想正在发生许多新的变化。与此相应，西方有人倡导基督教的“非宗教化”。其所谓“非宗教化”，旨在扫除所谓“窒息信仰的宗教体制”，其实也就是我们所说的不适应宗教变化的宗教组织和宗教制度。这类“反体制化”的宗教运动，在各大宗教中古已有之。基督教和伊斯兰教的历史上，有种种神秘主义派别，它们反对体制化的正统派，但是又无不具有自己的组织和制度。我们已经说过，单个的（没有组织和制度的）神秘主义者所提出的，只能是某种宗教思想，而不能算是宗教。在中国，佛教禅宗具有反传统体制的倾向，不诵经，不礼佛，不立文字，但它也逐渐形成了自己的禅法，有自己的清规和禅林制度（禅宗中又所谓“丛林”之说，即取喻草木之不乱生，表示其中有规矩法度），并为后世教、律各宗所效法。从宗教内部来看，当宗教的形式（组织、制度等）不适应已经变化发展了的内容（思想、情感和体验等）之时，二者的矛盾斗争是引起宗教改革，促成宗教的发展和延续的动因之一。从更深一层和更接近社会现实的角度来看，宗教变革和发展的根本原因乃在于实际的社会矛盾。在此，我们又再次触及了宗教组织和宗教制度的社会性质的问题。