我国古代社会自进入到奴隶制时代以后，宗教崇拜的基本内容是天帝崇拜与祖先崇拜，其作用是加强和维护宗法奴隶制社会秩序。周代以前宗教观念的政治内容极为突出，周代开始，则逐渐强调天的道德属性和天命的道德内容。一方面认为伦理秩序和道德规范是天命所定，另一方面则认为天对人的奖惩和对人事的干予以人的言行是否符合于道德为转移，这就是所谓“皇天无亲，唯德是依”。当然，周人所神化的道德规范主要是奴隶主统治阶级的道德。