第四，宗教信仰的对象是上帝、神灵、灵魂和来世生活，任何一种宗教都是对上帝和神灵的崇拜、对灵魂不朽的信仰和对来世生活的追求，它们构成宗教的实质和基础。因此，各种宗教学说或宗教理论，无论它打着什么样的牌号，事实上都不可能迥避上述这些宗教的基本问题。这就象伦理学和美学不能不回答什么是善、什么是美，哲学不能不回答哲学基本问题（思维和存在的关系）一样。历史上出现的各种宗教理论，都曾用自己的理论、范畴和逻辑对上述宗教基本问题提出自己的答案。他们或者肯定其有，或者断言其无，或者提出新的说法变相地维护或批判传统神道观念。于是，一方面出现了宗教神学和论证有神论的唯心主义哲学，另一方面则出现了唯物主义无神论世界观、各种形式的自由思想和启蒙思潮，这两种宗教理论在历史上进行了长期、激烈而且复杂的斗争。这是一部有神论和无神论、唯心主义和唯物主义、宗教与科学、信仰主义、蒙昧主义和启蒙思潮、理性主义的斗争史。