宗教在社会历史上的作用和影响，常常比哲学更直接，更有力。哲学原则是一种抽象的理论形式，对知识阶层的影响较大，但却是一般群众所难以理解的。宗教则不然，它以神的名义，用神的诫命，紧紧牵动着信教群众的心弦，可以轻易地调动起他们为信仰而献身的宗教热情，掀起声势浩大的群众运动。这些以宗教形式表现出来的社会运动，在性质上是反动，还是进步，不能用世界观上的正确和错误作一刀切的划分，而只能从其在一定历史条件下的社会政治内容作具体分析，予以评价。任何宗教世界观及受其影响的宗教运动，如果符合社会历史进步的需要，在一定历史条件下有利于反抗反动统治秩序，都可能具有进步的政治意义。把世界观的对错与政治上的正反等同起来，是宗教研究中形而上学思想方法的具体表现，与马克思主义宗教观没有任何共同之处。