关于政治和国家起源的理论，在西方历史上影响最大者首推“契约论”。契约论的思想代表则首推洛克。洛克认为，人们为了保护自己的财产和幸福，维护社会的安全，放弃部分自然权利，将其交由专门的人，按照社会一致同意或授权的代表一致同意的规定来行使，“这就是立法和行政权力的原始权利和这两者之所以产生的缘由，政府和社会本身的起源也在于此。”洛克的理论对资产阶级革命和建立资产阶级民主主义的政治体制产生了深远的影响。