黔东南苗绣的最高成就主要体现在服饰上，就苗绣的工艺特点而言，其他刺绣用品远没有服饰绣品那样具有经典的意义和普遍性。然而，鄂西、湘西苗族用刺绣装饰帐沿、被套这类用品黔东南地区目前尚未发现。我们从服饰上的各个部位便可寻找到黔东南苗绣的发展轨迹，诸如：上衣的衣领、门襟、袖腰、衣肩、衣背、衣摆这些部位，裙子的裙身、裙边以及飘带裙、腰带，除此之外，围绕服装而衍生的还有围腰、胸兜、头巾、儿童花帽、围脖、绑腿布、脚套、花鞋，以及背牌、背小孩用的背扇、男子用的腰包等等。约有四十个苗族支系的黔东南其服装款式都不尽相同，苗绣在这不同的衣着上也有独具地方特点的不同表现。

所谓服饰既要规顺衣着的美化需求，又要有自身独特的表现。本节辑录的苗装、鞋帽、兜肚、围脖等只所以统称为服饰，主要作眼于编缉成章，目的从这一串的物件中让人看到苗绣无所不能的装饰美化功能。这也意味着：每一种类型的物件都与苗绣发生关系，被装饰的物件离不开苗绣，苗绣也只能在这些物件上才能发挥其美化功能。

在过去的年月，望江挑花绣品一般是自绣自用的，应用的范围很广，几乎无所不包。不仅妇女、儿童用品、床上用品用挑花，连男子的汗巾、裤脚、披肩等，也都缀饰挑花。根据不同用途，大体可以分为以下几个品类：（1）家庭日用品：如桌围、床围、窗帘、门帘、帐檐、床套、被面、床单、枕巾、台布、家电盖布等；（2）卫生用品：如手帕、小孩围嘴、围裙等；（3）服饰：女性头巾围脖、塞裤、腰带、披肩、背包；男子汗巾、腰带、褡裢、钱袋、垫肩、眼镜盒、领带、坎肩式马甲（背褡）；还可以用在裤脚、袖口、缘领、帽饰、衣饰、抱裙、鞋、书包等等；（4）杂件：香囊、荷包、车辫、佛带，裙带，包袱布等；（5）壁挂、地毯、沙发扶手、靠垫、抱枕等；（6）其他布艺装饰品。