四圣谛从认识一切皆苦，分析苦因开始，以消灭苦果，达到涅槃为终极目的，从宗教的角度反映了现实的苦难社会，表达了苦难众生要求摆脱苦难的愿望。但这一切绝不代表被压迫人民的根本利益。佛教把“苦”归结为一切有情无情之物的自然的和生理的必然性，这就掩盖了社会苦难的社会根源。人生皆苦之说把奴隶主贵族的“求不得苦”与奴隶大众的“求不得苦”混为一谈，模糊了两种根本不同之“苦”的阶级区别。按照佛教的一切皆苦说，则被压迫是苦，压迫人亦苦；挨打是苦，打人亦苦；路有冻死骨是苦，朱门酒肉臭亦苦……对立双方，彼此彼此。这种说教绝不是对受苦受难的奴隶大众的同情，而是对奴隶主贵族罪恶生活的神圣辩护。