严厉的禁教政策不仅导致教徒的流失，还带来艺术的劫难。拥有西洋画成为教徒身份的明显标志，“经书、画像、十字架”都是判罪处罚的重要证据。因此，洋风画在江南逐渐失去了它的文化土壤。带有西洋意味的图像给民众所带来的危险有如过街老鼠。

如果说康熙和雍正朝的禁教还停留在政府文书中，自乾隆十二年（1747）苏州教案开始，教案引发的禁教政策在中国各地被迅速落实，西洋传教士成为被驱逐的对象，中国信徒被惩处，有关天主教的绘画和书籍遭到政府查扣、收缴、销毁。1784年8月，湖北郧阳清军查获一艘前往陕西传教的洋人船只，其中“内箱一口，俱装（从海外带入）西洋经卷。并纸画、神像等物”。同年在渭南县抓获“西洋人呢吗方济各（即范主教）及马诺二名，并起获洋字经本、画像、书信等件”。1785年，在江西庐陵查获传教之西洋人。并“搜出经卷、图像、念珠、十字架、洋钱等物”。对于私入内地传教的传教士，清政府视情节给予死刑、长期监禁，或押回广州限期回国的处罚，信教民众一经发现，也会根据情节轻重，进行刺字发配，或自首改教的处置。而经卷、图像以及十字架等有关书籍、器物，则一律销毁。