从近年来所发现的大量考古资料证实，远在数十万年以前，北温带、亚寒带和寒带的北亚、东北亚的广阔土地上，已经生息着古人类。而并不象某些学者所认识的，北方先民都是由黄河流域北上而来的，认为开发很晚，是中原文化的传播者。近年考古新发现，说明北方人类的活动和文化创造的产生与发展都极其古远，旧石器以前就在黑龙江两岸有古人类的生活足迹。近年牛河梁女神庙的发掘也证实北方先民的宗教崇拜意识在五千年以前，就相当完备。