第二，在佛陀观上，小乘有些部派仍保持原始佛教的特点，视佛陀为历史人物；大乘佛教则接受了婆罗门教—印度教的影响，把佛、菩萨神格化、偶像化，提出了佛有法身、应身和化身的说法，进一步宣扬神异，崇拜偶像，以此来加强信众的宗教感情。循此以进，后来甚至有一派逐渐发展为玩弄巫术，崇拜性力肉欲的大乘密教。