休谟在哲学上自称为“温和的怀疑主义”。他认为，人类的全部知识源于感官印象，而认识的界限也止于感官印象。至于感官印象源于何处？它之外是否有一个物质实体或精神实体作为其客观源泉，原则上不可知。因为我们的一切知识都不能超出感官印象之外而作出进一步的推论。在休谟的哲学世界中，感官印象是唯一可予确证的实在，其他一切存在（物质、精神），由于得不到印象的确证，都是值得怀疑的。既然“精神实体”是否存在不能确定，那末，宗教神学所谓非物质的、不死的灵魂以及上帝神灵的存在也就成了可疑的对象。就此而论，休谟的怀疑哲学具有鲜明的反宗教倾向。但是，另一方面，它又对物质实体的存在表示了怀疑，同时又把作为自然科学之基础的因果律化为主观上的观念之间的习惯性联想，这就动摇了唯物主义哲学和自然科学的基础。休谟的怀疑哲学在宗教与科学的关系问题上实质上是一把“双刃刀”：一方面对宗教神学的合理性表示怀疑，另一方面对自然科学的合理性表示怀疑。既然自然科学也只能描述和整理经验事实而不能认识经验之外的世界，那末它也无权否定超经验世界的存在。宗教神学超越经验的限制而肯定灵魂和上帝之类当然是一种虚构，但却可以信仰它们的存在。宗教的真正基础不是理性的论证，而是单纯的信仰。休谟在批判了传统的宗教神学之后，又在超经验的领域内为宗教神学找到了一块自然科学和唯物主义哲学不能进击的领域。这种调和科学与宗教的对立的路线在德国哲学家康德那里得到进一步的发展。