在北方游牧民族中早已将
云纹与盘肠纹、
卷草纹等图案结合使用,成为部落的标志或象征,这种寓意丰富的造型图案被传承至今并发展演变得更加绚丽多姿。
云纹可以从传说故事中得知是以牛鼻子为原型,但是其产生也可以从天上的
云朵找到答案。在一望无际的草原上,一切都是显得那么天籁与宁静,唯有草原上的云和草在飘动,被风吹成各式各样的形状,人的注意力往往都是被动态的物体所吸引,况且草原上的自然气象或阴云密布、乌云翻滚,或
云海奇景、云雾缭绕千变万化。
云纹最早见于4000年前的夏家店下层文化的
彩陶纹样中,在
匈奴和
鲜卑等民族的
文物中都有出现,到了元代更是广泛应用于服饰、家具等。所以,可见
云纹也传承自北方游牧文化。再如
回纹,也称之为阿鲁汗贺:
回纹图案的基本形态有两种:一种是T形,一正一反相见的锤子形状的连续排列而成的图案,有着整齐统一的形式
美感;另一种是S形,双排连续
带状形图案,也是最常见的一种
回纹。在蒙古语中“阿鲁哈”是锤子的意思,所以
回纹是浓缩了蒙古族生活的一种图案,是根据蒙古族日常生产生活而
创造出的一种图案。在4000年前的夏家店下层文化
彩陶中就已见到此
纹样的使用。