传统鲁锦的原材料是手工纺制的
棉纱和
棉线，
纺纱线的工具是古老的
手摇纺车。手工
纺纱线的效率极低，一个熟练的妇女劳作一通宵只能纺成二两纱。未
加捻或加弱捻的手纺
棉纱强度很差，作为
经纱使用时，
织造过程中禁不起摩擦抻拉极易断裂
起毛，因此要在
染色之后
上浆；而
纬向受力小，祎纱可以不
上浆直接使用。这样织成的鲁锦在尚未使用时手感十分僵挺厚重，经过
长年使用多次
水洗之后，则会非常柔软。增强
纱线强度的办法除了
上浆，还有一种是把
棉纱加捻合股成线。以不
上浆的股线作经、
棉纱作纬，织成的鲁锦厚实柔软，使用性能特别优良。鲁锦早期使用的
棉线是由手纺
棉纱加捻合股而成，建国后随着工业的发展，光滑、均匀、结实而且
色牢度高的机纺
棉线逐步替代了手纺线，到20世纪80年代末90年代初，手纺
棉纱线已经很难见到。用机纺线织的鲁锦细致平整，断头较少，外观上近似于工业布，与手
纺纱线织成的鲁锦相比，最大的优点是不易褪色。