故事叙说一个不识字的山民给
财主当长工，年年被
财主克扣工钱，很不甘心，于是想出个办法，做个大
竹筒，每做一天工就丢一泥丸到
竹筒里，满以为年底结账时只要数泥丸就知道做了多少工。但临近
年终，地主趁他出工之时，倒了一瓢水进
竹筒里，泥丸溶结在一堆。
年终结账时，
财主叫长工倒
竹筒，只有一块半湿半干的泥团滚出，
财主得意地说：“好啦，一个工！”结果长工干了一年的活只得到一天工钱。长工回到家里半夜就气死了，死后变成一只鸟，每年春秋之夜就悲愤地鸣叫着：“雇工雇工，一年一工，害死长工！”于是大家把这种鸟叫做雇工鸟。