段师傅已过84岁，十四五岁时开始学徒。他学徒的那个年代，约20世纪30年代，刺绣已经很少在衣服上使用了，在绣作里主要做一些女鞋的绣花鞋面。那时候，京城已经不流行裹脚，三寸金莲只在偏远一点的乡下还流行。他们是在北屋做活的，主要是做“赛绣”。做女鞋时，先贴上布，打上样子，然后勾边，勾完边，扎底，扎完底之后再做赛绣。此外，还接一些宅门里的活计，所谓宅门是指当时有钱的人家，但数量已经很少。有时也绣制一些棺罩，旧社会的棺材要蒙一块罩子，上面绣一些有吉祥意味的图案，如暗八仙等。那时，刺绣时所用的图案主要是一些花鸟，花卉有牡丹花、荷花等。在面料的使用上，像宅门的有钱人主要是使用软缎。