在古苗歌中，蝴蝶有“蝴蝶妈妈”之称，是女性的代表。但在湘西民间有另外一种说法，蝴蝶是“男性”的代表。在自然生态中，动物界公的要比母的漂亮，如大公鸡、天鹅、锦鸡、雄狮等动物，足以说明雄性要比雌性美，故美丽的蝴蝶是寓意男性。比如苗绣“蝶恋花”中的花指女性，蝴蝶则代表男性，“蝶恋花”反映男性对女性的暖昧之情。词牌《蝶恋花》本为描写爱情缠绵悱侧或抒写心中愁情感。过渡到湘西苗族，则将蝴蝶和花的爱情故事加以演绎，传说每一只蝴蝶生前都是一朵花的鬼魂，一只蝶，一朵花，往世来生，不离不弃，恰如情人眼中的泪，歌者心中的魂，必定生死相依。