12世纪初，蒙古部在合不勒汗（成吉思汗曾祖父）的统治下壮大起来，蒙古各部落经济迅速发展。专业手工匠已从牧民中分工出来，开始制造大车、帐幕木架、家具、枪矛、刀剑等。铁木真于1189年被蒙古部贵族推举为蒙古部首领，1206年被推举为成吉思汗，建立了蒙古帝国。