在其所编的“纪艺”各卷中，郭若虚将画家按朝代分为上中下三类。宋代的三类分别是，上：王公、士大夫；中：高尚其事，以画自娱者；下：业于绘事，靠作画为生的画师艺匠。我国绘画史上士大夫和卖画为生的民间画师高下之分，于此可见。