美国人类学家埃里克•特林考斯经发掘、考察后认为：位于中国周口店地区的田园洞人类的趾骨表明，距今4.2万年前这里的人类已经开始穿鞋，这一考古发现被列入2008年十大考古发现之一。在当时恶劣的自然条件下，鞋子最主要的应该是起保护作用，最早的鞋就是用一些相对柔软的草或者树叶之类的材质制成简陋的裹物，鞋子的出现在一定程度上把人和动物彻底分开了，体现了文明的进步。