近现代中国海禁大开，国际市场对中国桐油、茶油需求增加，两油市场价格上涨。据莫纪德调查，民国二十二年（1933年）恭城县以银元做计算单位的物价，谷子5元/担，米7元/担，玉米6元/担，盐13元/担，黄糖13元/担，茶叶68元/担，猪肉35元/担，桐油30元/担，茶油40元/担，除茶叶、猪两项外，桐油、茶油每担价银均远高于谷、米、盐、糖。每100斤茶油可换大米570斤。这对于虽然种粮却缺粮的瑶族农民而言，无疑会产生莫大的利益驱动。桂北、湘南各瑶山瑶民，每于荒山开垦后，头年栽种粮食作物的同时，即于地里间种油桐或油茶苗木。三五年之间，耕地肥力减弱不能种粮食作物，油桐、油茶相继开花结果，进入收获期，十年进入丰产期。俗言“五年茶子三年桐，十年桐茶满山红”。昔人咏蛮诗亦云：“茶子更兼桐子利，一年生计在山头。”有此效益，无怪瑶族地区桐、茶的生产发展了。据莫纪德调查，恭城自清道光年间以后开始连年垦地种植油桐、油茶，19世纪80年代形成规模，光绪三十二年（1906年），输出桐油75吨、茶油25吨，新中国成立初期县境从东到西，由北至南，目光所及，漫山遍野都是桐、茶。西岭乡新合村路屯新中国成立初有瑶族12户55人，种有油桐80亩、油茶131亩。全县新中国成立初有油榨不少于450条，其中西岭乡就有80条。金秀大瑶山北部、西北部的柘山、三角、六定、六眼、六秘，西部江燕、和平，东部共和，西南部青山、双化等地广种油桐、油茶。三江县瑶人素多“垦殖茶、桐”。富川县近代油桐、油茶生产形成优势，新中国成立后曾定为广西油茶生产基地。