清道光十二年（公元1832年），清朝政府在瑶排开始设置瑶长、瑶练。1942年国民党政府改瑶长、瑶练为乡保、甲长，但这些设置并没有在瑶排内形成有效的政权机构。这些瑶长、瑶练或乡保、甲长不能执掌行政司法权，政府法令在瑶区很少能施行，他们只是代表官府收取钱粮税款，并充当瑶老与官府之间的联系人。瑶排内处理任何事情，一如既往，仍由瑶老定夺，沿用习惯法。但是他们因为本身原就是瑶老中较有身份的人，现在又因其与官府的关系，这就增添了他们在瑶老中的份量。