牛图腾毕竟是人们崇拜的对象。长期以来，它在人们的心灵里无疑是一个神圣不可侵犯的偶像。因此，在椎杀它时，人们总是带有敬畏的感情和神秘的举动。就拿苗族来说吧，椎牛时，他们“自家不动手介入杀牛”，“家里人一齐从后门跑，爬上树躲起来，若家里有七八十岁的老人，也由众人扶上树去”。这是对图腾杀害的禁忌的表现。

此外，对被椎杀的牛，“选最好的草料喂，拿出家里的烧酒、蜂蜜、甜酒、蛋汁给牛吃；行‘滚蛋叫魂’仪式（为亡人洗尸后也行这种仪式，苗族认为，行这种仪式可避免后人的魂被祖先带走）；牛被椎杀倒地时，孝子要伏牛尸痛哭，整个哭丧的人群到此也最悲痛；将牛杀死以后，还要在鼻子上插三根草，表示牛还活着”。古壮人在砍牛祭葬时是否也有类似的表现，现在不得而知。按现在壮人对牛的珍惜与敬畏的情形看，很可能曾经有过这种禁忌的行为。在壮族古歌里，就有说在牛死了之后，要把牛魂“招回来”，“赎回来”，当作神来供奉。这是古老的牛图腾崇拜感情的历史痕迹。