从清初到鸦片战争前的两百年间，水族地区的社会经济更有了明显的发展，从而在单位面积产量上，也有进一步的提高。据文献记载，当时在平坝地区，水稻亩产已达300斤以上。手工业方面，已有少数人从农业中分离出来，形成一支独立的手工业队伍。在丙妹、古州、都江、烂土、三脚屯及荔波县城等城镇，便出现了一批经营纺织、印染、打铁等行业的小型手工业作坊。清嘉庆时烂土出产的斜纹布，被称为“顺水斑”，行销远近各县。

从清初到鸦片战争前的两百年间，水族地区的社会经济有了更明显的发展。在农业生产上，粮食单位面积产量有了进一步提高。据文献记载，当时的平坝地区水稻每亩单产已达300斤上下。手工业已从农业中分离出来。在烂土、三脚屯及蒙石里、古州、丙妹等城镇已出现了一批经营纺织、印染、打铁等行业的小型手工业作坊。为了适应农副产品交换发展的需要，水族地区集市贸易场点发展也很快。乾隆年间，仅三脚屯的辖区内，农村初级市场即有40个之多。商旅往来络绎不绝，有些市场已成了当地经济、政治的中心。

明代以来，水族地区的社会经济有了显著的发展，由于农业生产中使用了铁质农具和兴修了一些水利设施，水稻、玉米、麦类、豆类等粮食作物都得到不同程度的增产，与此同时，农村的家庭副业也发展很快。许多产品，特别是棉纺织品在数量上和质量上有较大幅度的提高。这些农产品和家庭副业除供自己家庭消费和缴纳赋税外，已有相当一部分被拿到市场出售。因此水族地区的初级集贸市场不断形成，出现了如烂土（今三都县合江镇驻地）、蒙石里（今荔波县县城）、婆览、坝街、三洞、上江、古州（今榕江县县城）等较大的集镇。