凤是楚人先民的图腾，把一切美好的特征赋予了凤。龙的原形为蛇，楚人认为蛇是邪恶的，吴国、越国是楚的劲敌，都是以龙为图腾，这使楚人对龙增加了几分恶感。虎在楚人心中的地位比龙更低，生活在楚西南的巴人以虎为图腾，与楚人时而交恶，时而交好，加重了楚人贱虎之心理。在湖北江陵马山1号楚墓中出土的一件绣罗单衣上，描绘着一凤斗二龙一虎的刺绣纹样。凤的花冠大而美丽，凤一足后蹬，作腾跃状，另一足前伸，直指一龙颈部，此龙作痛苦状逃窜，凤一翅击中上部一龙腰部，此龙仰首曲颈张口作哀号状，遁走；凤另一翅击中前方一虎之腰，此虎仰首张口作哀号状。