《人民日报》1963年8月8日发表毛泽东《支持美国黑人反对美帝国主义种族歧视的正义斗争的声明》中，说过一句话，即“民族斗争，说到底，是一个阶级斗争问题”。毛泽东的这个观点，是就当时美国广大黑人同美国垄断资本家和反动派之间，种族歧视和压迫同反对种族歧视和压迫的阶级矛盾和阶级斗争而言，是完全正确的。但是，对于当时已基本完成社会主义改造的中国的民族问题和民族关系显然是不完全适用的。然而，由于20世纪50年代后期以来“左”的错误指导思想的影响，这个论断却被错误地作为处理中国社会主义时期民族问题的基本指导思想。这种不分场合、不分历史条件地绝对化、教条化地把马克思主义“普遍原理”，作为处理一切历史时期和一切国家民族关系的理论基础，不仅在理论上造成严重混乱，而且在实践上给民族工作带来深重灾难。其主要表现是：从反右斗争扩大到反“地方民族主义”，使阶级斗争严重扩大化，混淆了民族问题和阶级问题、民族内部矛盾与敌我矛盾之间的界线，在包括瑶族地区在内的少数民族地区推行“民族革命”补课，新划一批地主、富农和“右派分子”、“地方民族主义分子”，制造了大批冤、假、错案，使包括瑶族地区干部在内的许多干部群众遭受肉体和精神上的严重摧残，不少人致死、致残、致伤，使本来不太多的少数民族干部数量更少，加上长期的委屈和压抑，或慑于强大的政治压力，不再敢讲真话，不再反映不同的意见，不再坚持从少数民族地区的实际出发，导致中国共产党的民族政策在很长一段时期内无法贯彻落实，民族关系受到了严重的损害。