彝家一般重马，马在所有畜群中占有最高位置，而且在牲畜的饲养管理习俗中只有马受到特别重视。在大姚等地，彝族流传着金马碧鸡的美丽传说，他们把金马视为神马。传说彝人常把自己的马赶到山下放牧，在那里使它们与神马相配，就生出不同凡响的小千里马。金沙江流域的元谋、大姚、姚安、巧家等地，2000多年来盛产的名马如“滇中马”、“昭通马”、“凉山矮马”，秦汉时已驰名国内。神马与凡马交配而生千里良驹的传说，正是这一现实的理想化表现。马之于彝民其功不浅，因之，养马的民俗传承成为畜牧生产最为丰富的民俗内容。