彝区虽然森林资源极为丰富，但由于历史原因以及交通的阻塞，森林生产在解放前几乎等于零。彝民对森林没有进行人工管理与专业采伐和更新，都是任其自生自灭。伐木主要以盖房、用柴、烧炭为主，体现了彝区林木自给以及用途单一的惯俗。到解放后林业经济才开始起步。