后期桃花坞年画在它的末期另有一个特色，即是洋场市民阶级的低级趣味和反动思想的侵入。单就戏剧年画这一方面而言，也已发见了不少恶劣的影响。反动题材如张嘉祥投降巧刺铁公鸡（前本）向大人赴会捉拿铁金翅（后本），又有怕家婆等一些黄色时装新戏的刻印，可以作为例证。

在风俗时事一类中，还有大量刻画清朝政府残酷镇压农民起义的题材，如剿灭太平天国的《铁公鸡李鸿章克服苏州城》、《张嘉祥投降巧刺铁公鸡》、《新刻扫荡捻匪前、后本》、《新增大清西剿匪全图》等，都是反映晚清国家内战，同时又有帝国主义国家官兵帮凶，屠杀中国人民的真实写照。它是研究中国近代史不可多得的形象性数据，也是后来《清朝十帝图》、《中华大汉民国月份牌》等新式年画之嚆矢。