19世纪末以前，广西的蓝业兴盛，郁林州出产的蓝，顺北流江运往广东，然后转运苏（州）杭（州），被称为“北流靛”。《郁林州志》记录：“蓝有二种，山蓝似草决明，田蓝如鸡爪。蓝，一年五六刈；畏暑日霜雪，夏冬需草盖复，割苗浸池中，加石灰沤，去渣即成蓝靛。州西北为盛，与北（流）、陆（川）、兴（业）三县靛，具从北流江贩运广东，苏（州）杭（州）人通谓北流靛。”