故事出自唐元稹（779——831年）《莺莺传》，全名《崔莺莺待月西厢记》，与金代董解元《西厢记诸宫调》（世称《董西厢》）情节基本相同。书写张生在蒲东普救寺遇见崔相国之女莺莺，二人一见倾心。从佛殿相逢到墙角联吟，从愉悦彼此的容貌到倾慕彼此的才华，从而产生爱情，与门第观念“父母之命，媒约之言”的封建礼教、封建婚姻制度发生剧烈的矛盾。在泼辣、机智、爽朗和见义勇为的侍女红娘的帮助下，终于战胜了老夫人的种种阻挠，粉碎了封建礼教的枷锁，使有情人成了眷属。